英語を勉強し始めると、最初につまずきやすいのが、
「be動詞」と「一般動詞」の違い
です。
たとえば、
I am a student.
I study English.
どちらも「私は～」から始まる文なのに、なぜ一方は am で、もう一方は study なのでしょうか。
また、
I play tennis.
と言うのに、
× I am play tennis.
とは言わないのはなぜでしょうか。
さらに、
I play tennis.
He plays tennis.
のように、動詞にsがついたり、つかなかったりする理由も、英語の基本ルールの一つです。
この記事では、英語の文を作るうえで大切な
- be動詞
- 一般動詞
- be動詞と一般動詞の使い分け
- 三単現のs
- have → has
- 過去形
を、できるだけシンプルに整理します。
まず知っておきたい「be動詞」と「一般動詞」
英語の動詞は、大きく分けて、
be動詞と一般動詞
があります。
be動詞
現在形のbe動詞は、
am / is / are
です。
たとえば、
I am a student.
She is happy.
They are in the park.
のように使います。
be動詞は、「～です」「～にいます・あります」など、主語の説明や状態・場所を表すときに使われます。
一般動詞
一般動詞は、be動詞以外の動詞です。
たとえば、
- play（する・遊ぶ）
- study（勉強する）
- eat（食べる）
- run（走る）
- like（好きである）
- have（持っている・飼っている）
などがあります。
I play tennis.
She studies English.
I like music.
このように、一般動詞は「～する」「～が好き」など、さまざまな動作や状態を表します。
be動詞と一般動詞、どう使い分ける？
ここが一番大切なところです。
英語では、
be動詞を使う文なのか、一般動詞を使う文なのか
をまず考えます。
たとえば、
I am happy.
これは「私は幸せです」という状態を表しているので、be動詞を使います。
一方、
I play tennis.
は「私はテニスをします」という動作を表しているので、一般動詞を使います。
だから、
× I am play tennis.
とは言いません。
playがすでに一般動詞だからです。
「動詞の前に、とりあえずamやisをつける」ということはしません。
be動詞は主語によって変わる
現在形のbe動詞は、
am / is / are
の3つです。
使い分けは次のようになります。
| 主語 | be動詞 |
|---|---|
| I | am |
| you | are |
| he / she / it | is |
| we / they | are |
たとえば、
I am Keiko.
You are kind.
He is my brother.
She is happy.
We are friends.
They are busy.
となります。
まずは、
I → am
you・we・they → are
he・she・it → is
という組み合わせを覚えておきましょう。
be動詞の後ろには何が来る？
be動詞の後ろには、
「何なのか」「どんな状態なのか」「どこにいるのか」
などを表す言葉が来ます。
人やものを説明する
I am a student.
「私は学生です。」
I ＝ a student
という関係です。
She is my sister.
「彼女は私の姉（妹）です。」
She ＝ my sister
となります。
状態を表す
I am happy.
He is tired.
We are busy.
「幸せです」「疲れています」「忙しいです」のように、状態を表します。
場所を表す
I am in the classroom.
She is at home.
They are in the park.
この場合は、「どこにいるのか」を表しています。
一般動詞の文はどう作る？
一般動詞を使う基本的な文は、
主語＋一般動詞
から始まります。
たとえば、
I play tennis.
I eat breakfast.
I like dogs.
She studies English.
のような文です。
ここで大切なのが、主語によって一般動詞の形が変わる場合があることです。
一般動詞の「s」に注意
現在形では、主語がhe・she・itなどの1人・1つの場合、一般動詞にsがつくことがあります。
たとえば、
I play tennis.
ですが、
He plays tennis.
となります。
比較すると分かりやすいですね。
| 主語 | 動詞 |
|---|---|
| I | play |
| You | play |
| We | play |
| They | play |
| He | plays |
| She | plays |
つまり、
I・you・we・they → play
he・she・itなど → plays
です。
he・she・itだけではない
「he・she・itのときだけ」と覚えるより、
「1人・1つの主語」
と考えると分かりやすいです。
John plays soccer.
Johnは1人なので、playsです。
My mother likes coffee.
My motherも1人なので、likesです。
一方、
My parents like coffee.
parentsは複数なので、likeです。
haveはhasになる
一般動詞の中には、sがつくと形が変わるものがあります。
代表的なのが have です。
I have a dog.
ですが、
She has a dog.
となります。
つまり、
have → has
です。
この形は英検でもよく出てくるので、セットで覚えておきましょう。
過去のことを表すときは？
英検4級では、現在のことだけでなく、過去のことを表す文も出てきます。
一般動詞の場合、過去形には、
規則動詞と不規則動詞
があります。
規則動詞
基本的には、動詞に -ed をつけます。
play → played
walk → walked
cook → cooked
たとえば、
I played tennis yesterday.
「私は昨日テニスをしました。」
現在形では、
I play.
She plays.
のように主語によって形が変わりました。
しかし過去形では、
I played.
She played.
They played.
のように、主語が変わっても played のままです。
不規則動詞
不規則動詞は、単純に-edをつけるだけでは過去形になりません。
たとえば、
| 現在形 | 過去形 | 意味 |
|---|---|---|
| go | went | 行く |
| have | had | 持っている・食べるなど |
| know | knew | 知っている |
| see | saw | 見る |
| eat | ate | 食べる |
です。
John went to the station.
「ジョンは駅へ行きました。」
このように、過去形を一つずつ覚えていきましょう。
be動詞にも過去形がある
be動詞にも過去形があります。
現在形：
am / is / are
過去形：
was / were
です。
| 現在 | 過去 |
|---|---|
| am | was |
| is | was |
| are | were |
たとえば、
I am tired.
「私は疲れています。」
これが過去になると、
I was tired.
「私は疲れていました。」
となります。
また、
They are busy.
は、
They were busy.
となります。
ここまでの整理
be動詞と一般動詞の違いは、まず次のように整理すると分かりやすいです。
be動詞
am / is / are
I am a student.
She is happy.
They are in the park.
一般動詞
play / study / like / eat / have など
I play tennis.
She likes music.
They eat breakfast.
そして一般動詞の現在形では、
1人・1つの主語 → sがつくことがある
というルールがあります。
He plays tennis.
She likes dogs.
また、過去形では、
一般動詞：played / went / saw など
be動詞：was / were
を使います。
英語の「骨組み」まで分かると、もっと読みやすくなる
be動詞と一般動詞が分かってきたら、次に知っておきたいのが英語の文型です。
英語の文には、基本となる5つの文型があります。
SV / SVC / SVO / SVOO / SVOC
たとえば、
I am a student.
は、
I（S）＋am（V）＋a student（C）
という SVC の文です。
一方、
I play tennis.
は、
I（S）＋play（V）＋tennis（O）
という SVO の文です。
このように文の骨組みが見えてくると、英語を「単語の並び」としてではなく、構造を持った文として読めるようになります。
5つの文型については、こちらの記事で詳しく説明しています。
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まとめ
be動詞と一般動詞は、英語の文を作るうえで最初に押さえておきたい大切なポイントです。
まずは、
be動詞 → am / is / are
一般動詞 → play / study / like / eat など
と区別しましょう。
そして、
I am happy.
I play tennis.
のように、be動詞を使う文と一般動詞を使う文を分けて考えます。
さらに、
He plays tennis.
のような三単現のs、
have → has
そして、
was / were
などを少しずつ身につけていけば、英語の文がだんだん見やすくなってきます。
そして、さらに英文の構造をしっかり理解したい方は、5文型もぜひ学んでみてください。
英語は、単語を一つずつ覚えるだけではなく、「文がどのような骨組みでできているのか」を理解することで、読みやすさが大きく変わります。
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