［UnsplashのDebby Hudsonが撮影した写真］
この記事では、「大人になってから英語をやり直したい！」と思っているあなたに向けて、
私自身のリアルな体験をもとに、英語上達の秘訣２つをお伝えします。
私は40代に入ってから、20年以上のブランクを経て英語を学び直し、
47歳で英検１級に合格。
49歳で英語を使う仕事に転職し、今では毎日英語で外国人とコミュニケーションを取っています。
そんな私が、「もっと早く知っておけばよかった！」と心から思ったポイントを、
具体例も交えながらわかりやすく紹介していきます！
はじめに
［UnsplashのLinkedIn Sales Solutionsが撮影した写真］
英語学習に年齢は関係ありません。
ただし、やみくもに努力しても成果は出にくいのが現実。
40代、50代から英語力を伸ばしたいなら、戦略的な学び方が必要です。
私は今、2024年7月から新しい職場で、
英語を使って外国人のお客様対応・メールや電話応対を担当しています。
毎日英語を使う中で、痛感した大事なポイントが２つあります。
それが、
環境の力
フレーズの力
です。
それぞれ詳しく解説していきますね！
英語がうまくなる秘訣2選
環境の力 「英語を使うのが当たり前」の世界に飛び込もう
英語を使うことが「日常」になる環境とは？
私の現在の職場では、アルバイトの学生さんですら、英語でメール対応・接客をしています。
外国人のお客様も多く、社内の共通語も英語です。
これに比べると、前職の環境は英語とは無縁でした。
英語に関心のある同僚もいなければ、英語を使う機会もゼロ。
正直、どれだけ英語を勉強しても、
使う場がなければ英語力は伸びません。
英語ができる人たちの中に入れば、いやでも英語を使わざるを得なくなります。
これが、成長には最高の環境なんです。
【具体例】環境が変われば意識も変わる！
転職して最初の頃は、英語での電話対応が本当に怖かったです。
でも、周りの同僚たちはサラッと英語でやり取りしている。
「ここでは英語で対応できるのが普通なんだ」と思うと、
怖がっている暇なんてなくなりました（笑）
最初はメモを取りながら必死でしたが、数ヶ月経った今では、
だいぶ自然に電話応対できるようになりました。
環境が人を育てる、これは間違いありません！
フレーズの力 「言いたいこと」を瞬時に言える準備をしよう
［UnsplashのUnseen Studioが撮影した写真］
なぜフレーズが重要なのか？
英語でのコミュニケーションでは、「単語を知っている」だけでは足りません。
瞬時に正確なフレーズが口から出るかどうかが勝負です。
たとえば、
ご案内いたします → Let me show you the way.
少々お待ちください → Please hold on a moment.
申し訳ありませんが、担当者が不在です → I’m sorry, but the person in charge is currently unavailable.
こういったフレーズをストックしておけば、いざという時に慌てません。
【具体例】準備したフレーズでトラブルを乗り切る！
ある日、外国人のお客様から製品の不具合について英語でクレームを受けました。
そんなとき、私は事前に準備していた以下のフレーズを使いました。
“I’m very sorry to hear that. Let me assist you to resolve this issue as quickly as possible.”
（それは大変申し訳ありません。できるだけ早く問題を解決するお手伝いをさせていただきます。）
この一言でお客様の怒りが和らぎ、その後スムーズに対応できたんです。
もしこの時、適切なフレーズを持っていなかったら、
パニックになって英語が出てこなかったでしょう。
英語上達のためにやるべきこと
① 自分から環境を変えに行く
「英語を使う環境」は、待っていてもやってきません。
自分から取りに行く必要があります。
英語を使う仕事に転職する
英語を話すコミュニティに参加する
海外ボランティアや留学を検討する
最初は勇気がいりますが、環境を変えれば世界が変わるのは間違いなしです！
② フレーズの引き出しを増やし続ける
よく使う表現は丸暗記する
想定できる場面別にフレーズリストを作る
新しい表現に出会ったらすぐにメモ＆練習
こうして、守備範囲を少しずつ広げていくことが大切です。
英語は「習った瞬間にできるようになる」ものではありません。
小さな積み重ねを毎日続けていくことで、気がついたら驚くほど成長しています。
おわりに
今回は英語がうまくなる秘訣2選をお伝えしました。
- 環境の力
- フレーズの力
環境を選びましょう。
探せばあるし、それを手に入れるあらゆる努力をします。
そして手に入れたら、一つずつフレーズを増やし、どんな状況でも対応できる力を身につけて行きます。
毎日が英語上達のための練習場です。
なりたい自分の姿を想像して、それにたどり着く努力をします。
その先に英語が上手くなっている未来があります。
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